De dagen worden langer, het weer zachter en langzamerhand kruipen we uit ons winterse isolement. En dan is het ook nog eens bijna meivakantie. Dat kan maar één ding betekenen: de grote voorjaarsschoonmaak. Voor opruimcoach Saskia van Amerongen is opruimen een positieve manier om bewuster te leven. Met overzicht komt rust, en met rust komen betere keuzes voor jezelf, dieren en de wereld.
Wie Saskia van Amerongen ontmoet, voelt het meteen: dit is iemand die rust brengt. Ze praat open, lacht makkelijk en straalt een ontspannen enthousiasme uit. Geen belerende toon of perfect plaatje, maar positiviteit, realisme en begrip. Als opruimcoach helpt ze mensen hun huis en hun hoofd op orde te brengen. En wie goed luistert, merkt dat opruimen bij haar nooit alleen over spullen gaat. In dit artikel kijken we naar zulke keuzes in de kledingkast.
Van leven uit tassen naar een thuisbasis
Saskia werkt inmiddels vier jaar als opruimcoach, maar haar liefde voor overzicht ontstond eerder. Elf jaar geleden zat ze drie maanden “in between houses”. “Ik couchhopte, sjouwde mijn spullen mee en had nul routine”, vertelt ze. “Simpele dingen kosten dan enorm veel energie. Waar kan ik mijn telefoon opladen? Hoe werkt deze wasmachine? Waar ligt mijn agenda?”
Toen ze weer een eigen kamer kreeg, besefte ze de waarde van een vaste, fijne plek voor spullen. Een thuisbasis waar je niet steeds hoeft te zoeken. “Die periode viel samen met de opkomst van Marie Kondō in Nederland. Met haar boek Opgeruimd! en talloze YouTube-video’s begon ik mijn eigen leven op te ruimen. Niet om minimalist te worden, maar om een plek te creëren waar ik me prettig voelde.”
Wat ze toen nog niet wist, is dat dit opruimproces veel verder zou reiken dan haar huis. “Ik kreeg overzicht. En met overzicht kwam bewustzijn. Van wat ik heb, wat ik gebruik en wat ik belangrijk vind.” Zonder dat het haar intentie was, zette opruimen een kettingreactie in gang.
Opruimen en duurzaamheid is bewust kiezen
Voor Saskia zijn opruimen en duurzaam leven nauw verbonden. “In beide gevallen stop je met automatisch gedrag”, zegt ze. “Je staat stil bij vragen als: heb ik dit nodig? Wat brengt dit mij? Wat kost het mij? En: wat kost het de wereld?”
Dat kan confronterend zijn, maar werkt uiteindelijk bevrijdend. “Als je daar eerlijk antwoord op kunt geven, ontstaat ruimte.” Veel mensen beginnen met opruimen omdat ze rust willen in huis. Duurzaamheid blijkt dan vaak een onverwachte, maar logische bijkomstigheid. “Je koopt minder dubbel, zorgt beter voor wat je hebt en je focus verschuift vaak van kwantiteit naar kwaliteit.”
De kledingkast als spiegel
Een van Saskia’s belangrijkste principes is om op te ruimen per categorie in plaats van per ruimte. “Ga niet voor je kast staan om te kijken wat weg kan, maar kies één categorie, bijvoorbeeld T-shirts. Vervolgens verzamel je álle T-shirts in huis: uit de kast, een zomerbox, de sportla, de wasmand en ja, ook van die stoel naast je bed. Door alles samen te zien, krijg je overzicht. Je ziet bijvoorbeeld wat je dubbel hebt en wat je nooit draagt.”
Ze hanteert een simpele vraag: wil ik dit houden of mag het weg? “Alles waarbij het antwoord ‘houden’ is, leg je op één stapel. Alles wat weg mag, op een andere. Pas daarna stel je jezelf de vervolgvraag: wat ga ik doen met wat weg mag?”
Die volgorde is cruciaal. “Als je tijdens de houden/weg-vraag al gaat nadenken over verkoopwaarde of of iemand anders het misschien wil hebben, kan opruimen zwaar worden en is er een kans dat je afhaakt.”
Een opgeruimde kast vraagt volgens Saskia om duidelijke grenzen. “Ik zeg vaak: hanteer een streng deurbeleid in je kast. Niet alles mag zomaar naar binnen. Net zoals je niet iedereen ongefilterd je huis binnenlaat, hoeft niet elk kledingstuk automatisch een plek te krijgen. Als je weet wat je hebt en waar je blij van wordt, wordt het makkelijker om nee te zeggen tegen impulsaankopen.” Overzicht maakt zichtbaar wat er al is, en dat zorgt ervoor dat nieuw kopen minder vanzelfsprekend wordt.
Wat doe je met spullen waar je geen raad mee weet?
Maar wat te doen met oude of kapotte leren schoenen, tassen of riemen?
“Ik zie dat mensen spullen bewaren die ze eigenlijk niet meer willen, omdat ze geen goede bestemming weten. Ze vinden het zonde om het weg te gooien. Maar die leren schoenen die je op zolder laat liggen omdat je je schaamt of waarvan je niet weet wat je ermee doet, worden niet minder dierlijk als je ze daar vijf jaar laat liggen!”
Ze zoekt naar circulaire oplossingen. Zo is er bij haar in de buurt een schoenenwinkel die oude en kapotte schoenen inzamelt. Die worden hergebruikt voor vloeren, meubels en nieuwe schoenen. “Dat vind ik zo mooi.”
Ook initiatieven zoals recyclewinkel Droppie laten zien dat het aantal circulaire oplossingen groeit.
“Als je echt niet weet wat je met een item moet, adviseer ik om eerst te kijken of het naar de textielcontainer kan. En als dat niet lukt, mag het van mij bij het restafval. Want leven in een vol huis waar je niet tot rust komt, vind ik nog altijd zonde. Het kwaad zit hem niet in het wegdoen, maar vooral in het aanschaffen. Dus verleg je focus daarheen.” Duurzaamheid zit volgens haar niet in alles perfect doen, maar in het grotere geheel.
Van ethisch vegetariër naar samen vegan
In 2017 at Saskia een maand geen vlees om te kijken hoe dat zou gaan. Ze miste het zo weinig dat ze daarna definitief stopte met vlees eten. “Ik vond het niet meer te verantwoorden dat er dieren dood moesten voor iets wat ik niet eens bijzonder lekker vond.” In die periode at haar vriend vaak haar stukje vlees op. Totdat hij in 2019 de documentaire The Game Changers zag. “Hij kwam daarna naar me toe en zei: “Ik denk dat ik maar vegan word. Doe je mee?” Dat moment bleek bepalend. “Dat we die stap samen zetten, maakte het zoveel makkelijker”, vertelt Saskia. Inmiddels zijn ze allebei zes jaar vegan en nog altijd samen. “Als je ons tien jaar geleden had verteld dat wij vegan zouden worden, hadden we je keihard uitgelachen. Inmiddels is het juist ondenkbaar dat we het niet zijn.”
Vegan, tweedehands en realistische keuzes
Vrijwel alle kleding die Saskia koopt is tweedehands. Ze let vooral op materialen zoals biologisch katoen, linnen, hennep, bamboe, Tencel en lyocell. “Ik kijk minder naar merken en meer naar materiaal.” Toch blijft ze pragmatisch. “Ik koop bijvoorbeeld wel een tweedehands vest met wol, maar geen nieuwe riem van runderleer waarbij duidelijk zichtbaar is dat het van een dier is. Ik wil niet bijdragen aan het normaliseren van het gebruik van dieren.” Tegelijkertijd gebruikt ze nog steeds een leren handtas die ze al jaren heeft. “Die blijf ik gebruiken tot hij uit elkaar valt. Dat voelt voor mij nu als de meest duurzame keuze.”
Kringloopoase
Als het om tweedehands shoppen gaat, boft Saskia enorm. “Mijn woonplaats is een kringloopoase”, zegt ze lachend. Voor gerichte zoektochten gebruikt ze online platforms zoals Sellpy. Voor beginners heeft ze een advies: neem de tijd. “Even vijf minuten een kringloop inlopen werkt bijna nooit. Ga rek voor rek, voel materialen en kijk naar kleur en print.” En misschien wel de belangrijkste tip: “Trek een item aan voordat je het koopt. Zo voorkom je miskopen. Een tweedehands item vinden dat een tien is en perfect past, geeft zo’n kick dat regulier winkelen ineens saai wordt.”
Minder kopen
Een oud-klant van Saskia merkte na het opruimen hoe zichtbaar haar aankoopgedrag werd. Hoewel ze precies wist wat ze in huis had, kocht ze impulsief nieuwe handschoenen. “Eenmaal thuis baalde ze meteen. Niet omdat ze lelijk waren, maar omdat ze zich realiseerde dat ze genoeg had aan het paar dat ze al had.” Saskia vergelijkt het met een schone straat. “Als er overal afval ligt, valt één blikje extra niet op. Maar in een brandschone straat zie je het meteen. Zorg dat je huis die schone straat is.”
Met een warme energie, nuchtere blik en liefde voor bewust kiezen laat Saskia van Amerongen zien dat opruimen, in plaats van een streng project, ook een zachte vorm van zelfzorg kan zijn. Minder spullen betekent niet minder leven. Integendeel: het betekent meer ruimte voor rust, helderheid en keuzes die bij jou passen.
Eén ding is zeker: opruimen kan licht, positief en verrassend bevrijdend zijn. Opruimen brengt zachtheid: voor jezelf en voor de aarde waarop we leven.
Wil je je hele huis opruimen zonder het overzicht te verliezen? Saskia ontwierp een categorieënoverzicht waarop alle categorieën in huis staan, van pannen tot snoeren. Het helpt je om per categorie te werken, niets te vergeten en stap voor stap rust te creëren. Het overzicht is gratis te downloaden via: saskiavanamerongen.nl/categorie.
